如果你的恐慌症會說話
( 這篇是寫給恐慌症患者的悄悄話 )
「如果你的恐慌症會說話，你猜，它正在對你說什麼呢？」
在許久以前的年代，所有的精神症狀、乃至精神科的所有診斷，都被視是心靈對某件事的「反應」(reaction)。在這樣的觀點中，症狀只被視為是一種心靈淺層的現象，若我們把症狀當作問題的全部，則很可能搞錯了重點。治療者更重要的是需要思考並探索症狀背後深層的因素是什麼。這樣的觀點，有點像臨床醫師如何看待「咳嗽」這件事：做為一種症狀，咳嗽不會平白無故地就這麼發生，總會有某種致病原因存在：也許是你的氣管對空氣中的花粉過敏、也許是鼻涕倒流刺激了你的喉嚨，也許是細菌或病毒感染造成了發炎，或也許是更糟的原因，像是你的肺部有個腫瘤。總之，治療者不會輕易接受「症狀會平白無故地發生」這樣的陳述。
那麼恐慌症呢？我們能接受「恐慌症會平白無故地出現在我們的生命中」這樣的想法嗎？
許多研究人員曾透過問卷或訪談的方式，請恐慌症患者回憶他們的恐慌症初次發作之前，生活上是否有經歷什麼重大的事件。大部分的研究結果顯示，恐慌症患者在疾病悄然上身之前一個月內至一年內，多半曾經歷重大的生命事件。事件的本質多半與「失落」有關，如親人的往生或突然生病等。
但奇特之處不在於這些生命事件居然存在，而在於這些生命事件在什麼時機、以什麼樣的方式展現它們的影響力。也許在開車中，也許在過隧道時，也許是與人談話到一半，甚至也許在睡夢之中，你的心跳突然莫名加速，你的胸口感到一陣緊縮，你的呼吸開始粗重，你的頭腦開始暈眩，這時你開始慌了，心想這一切是怎麼回事，你想鎮定、裝作若無其事，卻發現自己辦不到，緊接著更強烈的恐懼襲上心頭：我會不會要死了？我會不會要昏倒了？還是我快要控制不住自己了？
在那一刻，你彷彿被巨大的情緒海嘯捲入海底，但你完全無法察覺 (甚至過了許久之後才能隱約察覺) 引發這場災變的原因是什麼。
做為例行性的評估，我會請恐慌症患者回憶並描述他們首次發作的情形。縱使相隔已久，許多人對初次發作的回憶依然清晰無比。但當我問到發作前是否曾經歷什麼樣的壓力時，大多數人給我的答案卻是否定的 -- 他們就是無法想到任何可能造成恐慌的原因。少數人能告訴我最近生活上的確有一些壓力存在，但他們通常覺得這些事件應該不至於這麼嚴重。
真的是這樣嗎？我不認為。
一位病人曾向我分享她的經驗。她是一位家庭主婦，恐慌症曾經一度好轉過，但近年來又再度復發。在她偶爾與朋友在外聊天碰面的時候，恐慌總會莫名的發作，她因此更少外出，多半待在家裡。她這麼做，也許也正順了她先生的心意，多年來他總是希望她能安分守已，不要像過去一樣在外工作、拋頭露面。為此她們曾吵過無數場架，最後她屈服了，專心在家相夫教子。開始時她不知道恐慌的源頭，但她清楚知道自己並不快樂。直到她重新看到這些事情彼此的關連性、並做出改變時，她的恐慌症才開始改善。
或許恐慌症把我們內心所真正感到害怕、心理上感到困擾的事情，包裝成另一種型式 -- 一種強烈的身體不適 -- 讓我們無法繼續對此漠視下去。
有時一個人在恐慌發作時的內在語言，也有助於治療者尋找問題的源頭：害怕在發作時無法逃脫現場的人，或許在現實生活中正經歷著束縛與壓迫；懼怕在發作時孤立無援、孓然一身的人，或許在生命的早期曾經歷過難以言喻的孤獨；過度擔心在發作時造成旁人困擾的人，或許早已學會將他人的感受放在自己的需求之前。
如果你的恐慌症會說話，你猜，它正在對你說什麼呢？
仔細的聆聽、思考，你總會發現什麼的。
「如果你的恐慌症會說話，你猜，它正在對你說什麼呢？」
在許久以前的年代，所有的精神症狀、乃至精神科的所有診斷，都被視是心靈對某件事的「反應」(reaction)。在這樣的觀點中，症狀只被視為是一種心靈淺層的現象，若我們把症狀當作問題的全部，則很可能搞錯了重點。治療者更重要的是需要思考並探索症狀背後深層的因素是什麼。這樣的觀點，有點像臨床醫師如何看待「咳嗽」這件事：做為一種症狀，咳嗽不會平白無故地就這麼發生，總會有某種致病原因存在：也許是你的氣管對空氣中的花粉過敏、也許是鼻涕倒流刺激了你的喉嚨，也許是細菌或病毒感染造成了發炎，或也許是更糟的原因，像是你的肺部有個腫瘤。總之，治療者不會輕易接受「症狀會平白無故地發生」這樣的陳述。
那麼恐慌症呢？我們能接受「恐慌症會平白無故地出現在我們的生命中」這樣的想法嗎？
許多研究人員曾透過問卷或訪談的方式，請恐慌症患者回憶他們的恐慌症初次發作之前，生活上是否有經歷什麼重大的事件。大部分的研究結果顯示，恐慌症患者在疾病悄然上身之前一個月內至一年內，多半曾經歷重大的生命事件。事件的本質多半與「失落」有關，如親人的往生或突然生病等。
但奇特之處不在於這些生命事件居然存在，而在於這些生命事件在什麼時機、以什麼樣的方式展現它們的影響力。也許在開車中，也許在過隧道時，也許是與人談話到一半，甚至也許在睡夢之中，你的心跳突然莫名加速，你的胸口感到一陣緊縮，你的呼吸開始粗重，你的頭腦開始暈眩，這時你開始慌了，心想這一切是怎麼回事，你想鎮定、裝作若無其事，卻發現自己辦不到，緊接著更強烈的恐懼襲上心頭：我會不會要死了？我會不會要昏倒了？還是我快要控制不住自己了？
在那一刻，你彷彿被巨大的情緒海嘯捲入海底，但你完全無法察覺 (甚至過了許久之後才能隱約察覺) 引發這場災變的原因是什麼。
做為例行性的評估，我會請恐慌症患者回憶並描述他們首次發作的情形。縱使相隔已久，許多人對初次發作的回憶依然清晰無比。但當我問到發作前是否曾經歷什麼樣的壓力時，大多數人給我的答案卻是否定的 -- 他們就是無法想到任何可能造成恐慌的原因。少數人能告訴我最近生活上的確有一些壓力存在，但他們通常覺得這些事件應該不至於這麼嚴重。
真的是這樣嗎？我不認為。
一位病人曾向我分享她的經驗。她是一位家庭主婦，恐慌症曾經一度好轉過，但近年來又再度復發。在她偶爾與朋友在外聊天碰面的時候，恐慌總會莫名的發作，她因此更少外出，多半待在家裡。她這麼做，也許也正順了她先生的心意，多年來他總是希望她能安分守已，不要像過去一樣在外工作、拋頭露面。為此她們曾吵過無數場架，最後她屈服了，專心在家相夫教子。開始時她不知道恐慌的源頭，但她清楚知道自己並不快樂。直到她重新看到這些事情彼此的關連性、並做出改變時，她的恐慌症才開始改善。
或許恐慌症把我們內心所真正感到害怕、心理上感到困擾的事情，包裝成另一種型式 -- 一種強烈的身體不適 -- 讓我們無法繼續對此漠視下去。
有時一個人在恐慌發作時的內在語言，也有助於治療者尋找問題的源頭：害怕在發作時無法逃脫現場的人，或許在現實生活中正經歷著束縛與壓迫；懼怕在發作時孤立無援、孓然一身的人，或許在生命的早期曾經歷過難以言喻的孤獨；過度擔心在發作時造成旁人困擾的人，或許早已學會將他人的感受放在自己的需求之前。
如果你的恐慌症會說話，你猜，它正在對你說什麼呢？
仔細的聆聽、思考，你總會發現什麼的。
留言